현대차 코나 EV에서 잇따른 화재사고가 발생한데 이어 이번에는 현대차 전기 시내버스에서도 화재가 발생했다. 해당 버스에도 코나EV처럼 LG에너지솔루션에서 만든 배터리가 사용된 것으로 알려졌다. 

16일 업계에 따르면 전날 경남 창원에서 전기 시내버스가 도로위를 달리다 화재가 발생했다. 해당 버스는 2019년 현대차에서 제조한 일렉시티로, 정비공장에서 정비를 마친 뒤 차고지로 이동하던 중 배터리가 있는 지붕 쪽에서 불이 난 것으로 확인됐다.

다행히 당시 버스 내에 승객은 없어서 인명 피해는 없었다.

불이 난 버스에는 최근 잇단 화재로 글로벌 리콜 조치를 시행한 현대차 코나 EV와 같은 LG에너지솔루션 배터리가 탑재된 것으로 알려졌다.

이에 따라 현대차와 자동차안전연구원, 소방서가 함께 정비 내용과 배터리 결함 여부 등을 비롯해 정확한 화재 원인 조사에 나설 예정이다.

한편 업계에서는 국토교통부가 조만간 코나 EV의 화재 원인 조사 결과를 발표할 것으로 보고 있다.  

당초 국토부는 고전압 배터리의 배터리 셀 제조 불량으로 인해 화재가 발생할 가능성이 확인됐다고 밝혔으나 배터리 제조사인 LG에너지솔루션은 제조 결함 가능성을 부인해왔다. 코나 EV 화재 원인은 자동차안전연구원에서 조사 중이다.

이번 조사 결과에 따라 현대차는 코나 EV의 배터리시스템을 전량 교체할 가능성도 있는 것으로 알려졌다. 이 경우 1조원 이상의 비용이 들 것으로 보이며 소요 비용은 LG에너지솔루션과 협의 후 분담하게 될 가능성이 높다. 

앞서 작년 10월 현대차는 코나 EV의 화재가 잇따르자 2017년 9월부터 작년 3월까지 제작된 코나 EV 7만7천 대에 대해 전 세계에서 리콜조치에 들어갔다. 

리콜은 배터리관리시스템(BMS)을 업데이트한 후 과도한 셀 간 전압 편차나 급격한 온도 변화 등 배터리의 이상 징후가 발견되면 배터리를 즉시 교체하는 식으로 진행됐다.

코나 EV는 2018년 출시 이후 국내 11건, 해외 4건 등 총 15건의 화재가 발생한 것으로 알려졌다. 지난달에는 리콜 조치를 받은 코나 EV에서 불이 나 리콜의 적정성을 놓고 논란이 벌어지기도 했다.